저 나트륨혈증은 혈액 속 나트륨 농도가 정상 범위보다 낮아진 상태를 말합니다. 나트륨은 우리 몸의 수분 균형을 유지하고 신경과 근육이 정상적으로 기능하는 데 중요한 전해질입니다. 따라서 혈액 속 나트륨이 지나치게 낮아지면 몸의 여러 기능에 영향을 줄 수 있습니다.
특히 60대 이후에는 저 나트륨혈증에 대한 관심이 필요합니다. 나이가 들면서 체내 수분 조절 능력이 변하고, 여러 가지 약물을 복용하는 경우가 많기 때문입니다. 또한 식사량이 줄거나 수분 섭취와 배출의 균형이 달라지면서 혈액 속 나트륨 농도가 낮아질 수 있습니다.
저 나트륨혈증의 주요 원인
저 나트륨혈증은 한 가지 원인으로만 발생하는 것은 아닙니다. 대표적으로 물을 지나치게 많이 섭취하거나 몸에 수분이 과도하게 축적되는 경우 발생할 수 있습니다.
이뇨제와 같은 일부 약물도 저 나트륨혈증의 원인이 될 수 있습니다. 또한 심장, 신장, 간 등의 기능에 문제가 있거나 호르몬과 관련된 질환이 있는 경우에도 나타날 수 있습니다.
더운 날씨에 땀을 많이 흘리거나 구토와 설사가 지속되어 체내 전해질이 손실되는 경우에도 혈액 속 나트륨 농도가 낮아질 수 있습니다.
저 나트륨혈증의 증상
저 나트륨혈증의 증상은 나트륨 농도가 얼마나 낮아졌는지, 얼마나 빠르게 낮아졌는지에 따라 달라질 수 있습니다.
가벼운 경우에는 두통, 메스꺼움, 피로감, 식욕 저하, 근육 경련이나 힘이 빠지는 느낌 등이
나타날 수 있습니다. 하지만 나트륨 농도가 심하게 낮아지면 혼란, 심한 졸림, 보행 이상,
경련, 의식 저하와 같은 심각한 증상이 나타날 수 있습니다.
평소에 같이 곁에 있는 사람도 알아차리기 어렵습니다.
평소 식사를 소훌히 하고 종일 잠만 자거나, 너무 피곤해 하면 의심해 볼 여지가 충분합니다.
특히 갑자기 의식이 흐려지거나 경련이 발생하는 등 심한 증상이 나타난다면 응급 상황일 수 있으므로 즉시 의료기관의(즉시 119) 진료를 받아야 합니다.
23년 어느 날 와이프가 갑자기 의식을 잃어 급히 119로 이송하고 피검사를 받은 후에야
"저 나트륨혈증" 이란 판정을 받았습니다.
그날 응급실 당직의사에게 많은 질책을 받은 걸 생각하니 아직도 아찔합니다.
60대 이후 저 나트륨혈증을 주의해야 하는 이유
60대 이후에는 건강을 위해 물을 충분히 마시는 것이 중요하다는 이야기를 자주 듣습니다.
하지만 개인의 건강 상태를 고려하지 않고 필요 이상으로 많은 물을 한꺼번에 마시는 것은
주의해야 합니다. 특히 이온 음료도 주의가 필요합니다.
또한 고혈압이나 심장 질환 등의 치료를 위해 이뇨제 등 여러 약물을 복용하고 있다면 저 나트륨혈증의 위험이 높아질 수 있습니다. 따라서 평소와 다른 심한 피로감이나 어지럼증, 혼란 등의 증상이 나타난다면 단순한 노화 현상으로 생각하지 않는 것이 좋습니다.
저 나트륨혈증 예방을 위한 생활 관리
하루 새끼 균형 잡힌 식사가 정말 중요합니다.
평소 물을 필요 이상으로 과도하게 마시지 말고 갈증과 활동량, 날씨 등을 고려해 적절하게 수분을 섭취하는 것이 좋습니다. 땀을 많이 흘렸거나 구토와 설사가 지속되는 경우에는 수분뿐 아니라 전해질 손실도 함께 고려해야 합니다.
저염식, 저염식 하는데 저염식이 절대 좋은 것은 아닙니다. 저염식 잘못하다가 나트륨 부족으로 119 타고 병원 신세를 질 수도 있으며 예상치도 않던 많은 비용을 지불할 수도 있습니다.
또한 복용 중인 약물이 저 나트륨혈증과 관련이 있을 수 있으므로 임의로 약을 중단하거나
용량을 변경해서는 안 됩니다. 평소 복용하는 약과 건강 상태에 대해서는 담당 의료진과
상담하는 것이 안전합니다.
저 나트륨혈증은 단순히 혈액 속 나트륨이 조금 부족한 문제가 아니라 원인과 정도에 따라
주의가 필요한 상태입니다. 특히 60대 이후에는 평소 건강 상태와 복용 약물, 수분 섭취 습관 등을 함께 살펴보는 것이 중요합니다.
건강을 위해서는 소금을 무조건 줄이거나 물을 무조건 많이 마시는 것보다 자신의 몸 상태에 맞는 균형을 유지하는 것이 중요합니다. 평소와 다른 증상이 지속되거나 의식 변화, 경련과 같은 심한 증상이 나타난다면 신속하게 의료기관(즉시 119)에서 진료를 받는 것이 좋습니다.
보건복지부와 한국영양학회「2025 한국인 영양소 섭취기준」발표
‘만성질환위험감소섭취량’
※ 이 글은 건강 정보를 제공하기 위한 일반적인 내용이며, 갑자기 나타나는 상기의 응급
증상이 발생하면 즉시 119에 연락하고 의료진의 진료를 받아야 합니다
급하지 않게, 그러나 멈춤은 없이.
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